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우리들이 사찰에 찾아가는 경우 절 입구에서 제일 먼저 마주치
게 되는 문을 일주문(一柱門)이라고 합니다만, 일주문이란 기둥
이 한 줄로 늘어서 있다고 해서 붙여진 이름입니다. 다시 말해
다른 건물들과는 달리 두 개 혹은 네 개의 기둥을 일직선상에 세
우고 그 위에 지붕을 얹어 만든 문이 일주문으로서, 여기서부터
사원 경내임을 알리는 것입니다. 이와 같이 기둥을 일직선상으
로 세운 것에는 사찰의 경계임을 표시하는 이외에도 일심(一心)
을 상징한다는 해석이 있는데, 세속의 온갖 번뇌로 들끓는 어지
러운 마음을 하나로 모아서 오로지 진리에 귀의하는 한마음으로
들어오라는 뜻이 담겨 있다는 것입니다. 또한 이 같은 일주문에
는 일반적으로 입차문래 막존지해(入此門來 莫存知解)라는 구절
이 적혀 있는 경우가 많은데, 이 문 안으로 들어와서는 보고 듣
는 모든 것을 세간의 알음알이로 해석하려 하지 말라는 뜻입니
다. 우리들은 언제나 우리 자신의 생각이라는 것에 의해 이 세상
을 바라보고 평가하는 버릇을 지니고 있습니다만, 실상 우리들
의 생각이라는 것은 현실 그 자체를 있는 그대로 받아들인 것이
기보다 왕왕 스스로의 욕망이나 이기심, 감정 따위에 얽매여 떠
올리는 번뇌망상일 경우가 많습니다. 그러므로 같은 사물을 바라
보면서도 각기 다른 생각을 갖게 되고 더 나아가서는 내가 옳으
니 네가 그르니 이것이 맞니 저것이 틀리니 하는 식의 시비와 다
툼을 벌이게 되는데, 우리들이 부처님께 귀의하여 진리의 목소리
에 귀를 기울이려 할 때 무엇보다 먼저 필요한 것은 이와 같은
세속의 알음알이를 잠재우는 일일 것입니다. 따라서 일주문은 그
러한 중생들의 세간심을 경계하면서 이곳이 바로 진리의 세계로
이르는 입구임을 일깨우는 구실을 하고 있습니다.
