|
스님들이 저자거리의 집들을 방문하며 쌀이나 약간의 금품 따위
를 동냥하는 것을 탁발(托鉢)이라고 합니다만, 이와 같은 탁발
의 풍습은 대단히 오래된 것으로서 석가모니부처님 이전부터 존
재하던 것입니다. 즉 인도의 출가수행자들은 일체의 생산활동에
종사하지 않는 대신 탁발을 통해서 식생활을 해결했는데, 불교교
단에서도 그 방식을 그대로 수용하여 스님들의 생활방편으로 삼
았던 것입니다. 그러나 이것은 걸인들의 구걸행위와는 엄연히 다
른 것으로, 오직 수행을 위해 목숨을 보존하는 수단이었던 만큼
거기에는 엄격한 규칙들이 정해져 있었습니다. 예를 들면 하루
에 한번 오전 중의 정해진 시간에만 행해야 한다거나, 민폐를 줄
이기 위해 하루에 일곱 집씩을 방문하여 조금씩 얻어서 모은다거
나, 가난한 집과 부유한 집을 차별하지 않고 차례대로 방문한다
거나, 탁발을 유도하는 어떠한 언행이나 태도도 내비치지 않는다
거나 하는 것이 그것이었습니다. 또 가르침이나 그 밖의 것을 베
푼 대가로 공양을 받아서도 안되고, 먹다 남은 것을 보관해두는
것도 금지되어 있었습니다. 그런데 다른 의미에서 탁발은 그 자
체가 수행자 자신의 교만한 마음을 잠재우는 수행의 하나였을
뿐 아니라 재가신자들에게는 출가자에게 음식을 공양하는 것이
상당한 공덕이었으므로 재가신자들의 복덕을 위한 출가자들의 의
무이기도 했습니다. 그러므로 사원제도가 어느 정도 정착되어 사
원 안에서 직접 음식을 만들게 된 이후에도 탁발은 일종의 수행
으로서 일부 스님들 간에 꾸준히 행해져왔고, 그것이 우리 나라
에도 전해져 오늘날에까지 이어져오는 것입니다. 다만 현재의 조
계종에서는 종헌종법으로 탁발을 금지하고 있는데, 그것은 현대
사회 속에서 성직자의 품위를 유지하기 위해서입니다.
|
홈 | 불교학당 | 자료실
