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스님들의 생활규범을 지칭하는 계율(戒律)이라는 말은 본래 계
(戒)와 율(律)이 합해진 말로, 계란 자율적인 도덕적 행위를 의
미하고 율은 승가의 질서를 유지하기 위해 제정된 타율적인 규범
을 가리키는 것입니다. 다시 말해 계는 인도의 옛말 쉴라를 옮
긴 것으로 본래는 습관이나 행위, 성격, 경향 등을 의미하던 말
이었습니다만, 불교에서는 특히 삼학의 하나로서 이상적인 삶을
추구하기 위하여 자발적으로 실천하는 도덕적 수행을 일컫습니
다. 대표적인 것으로는 신도들에게도 적용되는 오계(五戒)를 들
수 있겠는데, 살생과 도둑질, 음행, 거짓말, 음주를 하지 않는
것입니다. 이와 같은 계행을 지켜 나가다보면 그것이 습관화되
어 마음속에 악이 소멸되고 선을 증장시킬 터전이 마련된다는 것
입니다. 반면에 율이란 비나야를 옮긴 말로, 규칙이나 규율, 규
범 등을 의미하던 말이었습니다. 앞에서 이야기한 계와는 달리
교단의 일원으로서 승가의 질서를 어지럽히지 않기 위해 지켜야
하는 생활규범들을 말합니다. 특히 이러한 생활상의 규정들은 수
범수제(隨犯隨制)라고 해서 교단에 문제가 생겼을 때마다 석가모
니부처님이 새로 제정하신 것들로서, 본질적으로는 계의 정신을
보다 구체적인 상황 속에 적용시킨 것들이라고 볼 수 있습니다.
아무튼 이상과 같은 계나 율의 모든 조항들을 모아놓은 것을 바
라제목차(波羅提木叉) 즉, 계본(戒本)이라고 합니다만, 우리 나
라 스님들이 의존하고 있는 사분율(四分律)에는 비구에게 적용되
는 구족계가 250개 조항으로 되어 있습니다. 그리고 이 외에도
비구니348계, 사미10계, 사미니10계, 식차마나의 6학법 등이 있
으며, 계율조목이나 제정유래, 승단의 제도 등을 모두 모아놓은
것을 율장(律藏)이라고 합니다.
